هذا التطور هو جزء من اضطراب التجارة الذي أصبح واضحاً بشكل متزايد هذا العام، بعد استنمال خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في آخر أيام العام المنصرم. كما تعرقلت التجارة بشدة بسبب القيود الجديدة المفروضة على الحدود لوقف انتشار كوفيد-19، مع بدء الاختبارات لسائقي الشاحنات، فيما تسابق بريطانيا الزمن من أجل كبح تفشي السلالة الجديدة المتحورة من فيروس كورونا المستجد.

في صلب اتفاق «بريكسِت» الذي بات سارياً في اليوم الأول من الشهر الحالي بند «قواعد المنشأ» الذي يُطبق على كل البضائع التي تنقل عبر الحدود.

ويمكن أن تتحول «قواعد المنشأ»، وهي جانب رئيسي من جميع الصفقات التجارية الكبرى، سريعاً إلى مُعضلة مُكلفة بالنسبة للشركات.

بموجب بنود «بريكسِت» تخضع كل سلعة لضريبة جمركية إذا وصلت إلى بريطانيا من الخارج ثم تم تصديرها مرة أخرى إلى الاتحاد الأوروبي. فعلى سبيل المثال، إذا استوردت شركة ملابس بريطانية أنسجة مصنوعة في الصين، فسيكون عليها حينئذ ان تدفع رسوما جمركية اذا أعادت تصديرها إلى دولة عضو في السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي والاتحاد الجمركي.

وبشكل مبسط، تحدد القواعد بالتالي ما اذا كانت البضائع المصدرة بريطانية أم لا. وقالت ميشيل ديل، وهي مسؤولة رفيعة في مكتب المحاسبين القانونيين «يو اتش واي هاكر يونغ»، في مانشستر «من الواضح أن العديد من الشركات البريطانية المُصدّرة إلى الاتحاد الأوروبي ستتضرر من الرسوم الجمركية».

وأضافت «لقد صدمت الشركات تماماً ببند +قاعدة المنشأ+ من الاتفاق الذي يتركها في وضع تنافسي غير مؤات» عند البيع في الاتحاد الأوروبي.

وتابعت «لسوء الحظ ، لم يتم القيام بما هو كاف لتحضيرهم لذلك. يستغرق الأمر سنوات لبناء سلسلة إمداد فعالة – وغالبا ما يكون استخدام موردين خارج الاتحاد الأوروبي الخيار الأفضل من حيث التكلفة والجودة».

ولا يفرض اتفاق «بريكسِت» الذي تم تنفيذه أخيرا بعد أربع سنوات ونصف سنة على تصويت البريطانيين لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي، أي رسوم جمركية إذا كان ما لا يقل عن 50 في المئة من المنتج المُصدّر مصنوعا في المملكة المتحدة. وهذا ينطبق على غالبية صادرات المملكة المتحدة، ولكن بالتأكيد ليس كلها. وتزداد أهمية هذا البند لأن الاتحاد الأوروبي يمثل أكثر من نصف تجارة بريطانيا. لكن «معهد أبحاث الحكومة» ومقره لندن يقول أن تعقيد سلاسل التوريد يعني أن إثبات المنشأ قد يكون من الصعب على الشركات التأكد منه، كما يصعب على السلطات تقييمه.

وأفادت تقارير أن مجموعة من تجار التجزئة البريطانيين يسارعون إلى تقييم تأثير عمليات التسليم الدقيقة لدول الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك سلسلة متاجر «فورتنوم آند مايسون».

وكانت سلسلة متاجر «ديبنهامس» التي انهارت قد اغلقت أساساً موقعها الالكتروني في إ يرلندا بسبب عدم اليقين بشأن قواعد التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وقال وليام باين، مستشار السياسة التجارية في «اتحاد صناعة وتجارة التجزئة» البريطاني «يواجه ما لا يقل عن 50 من أعضائنا تعرفات جمركية محتملة لإعادة تصدير البضائع إلى الاتحاد الأوروبي».

وأضاف «نحن نعمل مع الأعضاء بشأن خيارات قصيرة الأجل ونسعى إلى الحوار مع الحكومة البريطانية والاتحاد الأوروبي بشأن حلول طويلة الأجل للتخفيف من آثار الرسوم الجمركية الجديدة».

وحذر عملاق التجزئة الشهير «ماركس آند سبنسر» من أن الاتفاق التجاري «سيؤثر بشكل كبير» على الأعمال في الجمهورية التشيكية وإيرلندا وفرنسا.

لكن الاتفاق يلغي التعرفات الجمركية على صناعة السيارات البريطانية المملوكة إلى حد كبير من أجانب، والتي تتجنب الرسوم الجمركية على السيارات المصنعة بمكونات مصنوعة في الخارج.

وقد رحبت شركة «نيسان» اليابانية بالاتفاق، لكنها لم تشر بعد إلى ما سيحدث لأكبر مصنع لصناعة السيارات اليابانية في أوروبا ومقره في سندرلاند في شمال شرق إنكلترا. وكانت قد حذرت سابقا من أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي دون اتفاق سيهدد مستقبل المصنع.

ولم تعلق حكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون المحافظة بعد على التأثير الدقيق لقواعد المنشأ على أوساط الأعمال.

وصرح متحدث باسم الحكومة «نواصل العمل من كثب مع الشركات لمساعدتها على التكيف مع أي متطلبات تجارية جديدة».