قال الرئيس الأميركي جو بايدن، إن التوقعات الاقتصادية تتحسن بعد التصديق على حزمته للإغاثة من الجائحة البالغة قيمتها 1.9 تريليون دولار، وإن معظم الاقتصاديين باتوا يتوقعون نمواً بأكثر من ستة في المائة هذا العام.

وقال بايدن، مساء الخميس في أول مؤتمر صحافي منذ توليه الرئاسة في يناير (كانون الثاني)، «منذ أقررنا خطة الإنقاذ الأميركية، بدأنا نرى بوادر أمل جديدة في اقتصادنا... منذ إقرارها، رفعت أغلبية... من الاقتصاديين توقعاتهم للنمو الاقتصادي هذا العام بدرجة كبيرة. أصبحوا يتوقعون أن يتجاوز نمو الناتج المحلي الإجمالي الستة في المائة».

ومن المتوقع بالفعل أن يتسارع النمو الاقتصادي هذا العام في ظل زخم توزيع لقاحات «كوفيد - 19»، الذي سيسمح بمزيد من حرية الحركة والنشاط، بينما تعزز حزمة التحفيز إنفاق المستهلكين.

كان مسؤولو مجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) قالوا الأسبوع الماضي إنهم يتوقعون نمواً 6.5 في المائة هذا العام، وهو ما سيكون الأسرع منذ الثمانينيات، ويقول بعض الخبراء المستقلين إن النمو قد يتجاوز السبعة في المائة. ويأتي ذلك عقب انكماش 3.5 في المائة في 2020 هو الأعمق خلال أكثر من سبعين عاماً.

كذلك، أظهر تقرير صادر عن وزارة التجارة الأميركية يوم الخميس نمو النشاط الاقتصادي للولايات المتحدة بأسرع من التقديرات السابقة خلال الربع الأخير من العام الماضي. وذكرت الوزارة أن الاقتصاد سجل خلال الربع الأخير من العام الماضي نمواً بمعدل 4.3 في المائة وليس بمعدل 4.1 في المائة، وفق التقديرات الأولية، في حين كان المحللون يتوقعون نمواً بسيطاً لإجمالي الناتج المحلي.

وأضافت وزارة التجارة أن معدل النمو الأكبر من البيانات الأولية، يعكس بشكل أساسي ارتفاع التقديرات المعدلة لاستثمارات القطاع الخاص في المخزون، الذي تأثر جزئياً بخفض تقديرات الاستثمارات في الأصول الثابتة غير السكنية.

وأشار الرئيس الديمقراطي كذلك إلى بوادر تعافٍ في سوق العمل. فقد تراجع عدد الأميركيين المتقدمين بطلبات جديدة للحصول على إعانة البطالة إلى أقل من 700 ألف للمرة الأولى منذ أوقدت الجائحة شرارة ركود عميق قبل نحو عام.

وقال بايدن: «صباح (الخميس)، علمنا أن عدد المتقدمين بطلبات إعانة البطالة الأسبوعية تراجع حوالي 100 ألف شخص... يعني هذا أن أميركيين كثيرين ما زالوا دون عمل، وأن أسراً عديدة تعاني، وما زال أمامنا عمل كبير، لكن بوسعي أن أقول للشعب الأميركي إن المساعدة هنا، وإن الأمل في الطريق». وتناول بايدن خطة البنية التحتية التي يضعها كرافد لسد الفجوات الضخمة المتبقية في سوق العمل. ويقل عدد الأميركيين العاملين في فبراير (شباط) الماضي نحو 9.5 مليون عن مستواه قبل تفشي الجائحة.